Certaines expressions marquent plus que d’autres et sont aussi plus faciles à comprendre grâce à l’univers qui gravite autour d’elles. Quand on pense aux contes qui font peur et aux animaux dont il vaut mieux se méfier, le petit chaperon rouge et le loup nous viennent immédiatement à l’esprit. Le petit chaperon rouge s’est d’ailleurs laissé avoir par le loup… On peut aller jusqu’à dire que ce personnage bien connu des enfants s’est “jeté dans la gueule du loup” ! Mais connaissez-vous vraiment cette expression et savez-vous comment l’employer ? Vous désirez en apprendre plus sur son sens ainsi que sur ses origines ? Vous êtes au bon endroit, voici tout ce qu’il faut savoir sur le sujet.
Le sens de « se jeter dans la gueule du loup »
Il faut être bien naïf pour se jeter volontairement dans la gueule d’un animal si puissant que le loup, il faut bien l’avouer… Et c’est d’ailleurs bien là tout le sens de l’expression « se jeter dans la gueule du loup » ! En effet, cette expression est utilisée lorsque quelqu’un se met volontairement dans une situation dangereuse, irréfléchie et risquée ! Le loup représente souvent l’ennemi, la personne qui vous veut du mal… Se jeter dans la gueule du loup est donc totalement irraisonné et n’est pas du tout conseillé si vous souhaitez vous en sortir indemne !
L’origine de l’expression « jeter dans la gueule du loup »
Un animal puissant
Pour comprendre le sens de l’expression, il faut se pencher sur son origine… Et pour cela, il faut s’intéresser un peu plus à ce bel animal. Le loup est un mammifère qui appartient à la famille des canidés. Le loup est bien l’ancêtre du chien ! Voilà pourquoi vous trouvez peut-être que votre berger allemand a parfois des attitudes ou des expressions de loup ! Mais quelques détails changent bien évidemment ! Le loup a une large tête, de longues pattes, un corps étroit. Son museau est fin et pointu et ses oreilles sont en triangle. Son pelage est court et peut être noir, blanc, marron ou gris… Le loup peut mesurer jusqu’à 1,5 m. Il pèse environ 40 kg à l’âge adulte… Mais si le loup fait peur, c’est parce qu’il possède des crocs qui peuvent exercer une pression de 150 kg/cm² ! Le loup est un animal sauvage qui chasse ses proies, il peut chasser seul ou en en meute… Mais il peut aussi manger de la verdure comme des champignons quand il ne trouve rien à chasser !
L’image du loup dans l’histoire
Si le loup est aujourd’hui un animal que l’on retrouve dans de nombreuses expressions, c’est car il fut pendant longtemps un animal craint… L’expression “se jeter dans la gueule du loup” apparaît au XVe siècle. A cette époque, les loups étaient très nombreux et faisaient des ravages dans les troupeaux de moutons… Et les loups s’attaquaient parfois à l’homme. Les personnes qui s’approchaient trop près de la meute finissaient, bien évidemment, dans la gueule du loup… Voilà comment est née l’expression ! Le loup était redouté car il effrayait la population. L’expression évolue ensuite au XVIIe siècle pour devenir « mettre une personne à la gueule du loup », ce qui signifie s’exposer à des dangers évidents. A partir du XIXème l’expression se transforme de nouveau pour donner naissance à de nombreuses variantes : se jeter dans la gueule du loup, se précipiter dans la gueule du loup, se fourrer dans la gueule du loup… Toutes ces expressions ont le même sens et signifient qu’une personne s’est volontairement livrée à ses ennemis ! De nos jours, l’expression a conservé la forme “se jeter dans la gueule du loup”.
Le loup et sa mauvaise réputation
Pendant longtemps, le loup a été persécuté et chassé par les hommes. Il a même été entièrement exterminé entre les années 20 à 40. Pourquoi ? Pour sa soi-disant mauvaise réputation de prédateur sanguinaire. Pourtant, le loup est en réalité un animal craintif qui ne s’attaque pas à l’homme, sauf cas exceptionnel… Notamment si ce dernier se sent en danger. Ainsi, le loup a mauvaise réputation malgré lui.
Comme vous l’aurez compris, il n’est pas conseillé de vous jeter en pâture à vos ennemis… Voilà encore une autre expression pour signifier que quelqu’un se livre volontairement à l’action de quelqu’un ou de quelque chose.
Avoir une faim de loup, laisser entrer le loup dans la bergerie, l’homme est un loup pour l’homme… De très nombreuses expressions citent le loup car comme vous l’aurez compris, cet animal synonyme de force et de puissance a longtemps été craint par la population ! Aujourd’hui les loups sont pourtant une espèce menacée et il ne reste plus beaucoup de spécimens en Europe… De nos jours, le loup craint certainement beaucoup plus les hommes que l’inverse !
